退屈だと評判だったので好きな作家なのに読んでいなかったけれど文庫2巻が終わるのが残念と思うほどの面白さ。
　ドラマはほとんどなく、ドイツ南部の山間を旅する青年が雨宿りさせてもらおうと立ち寄った館の主人と親しくなり，そこで生涯の伴侶を見つけるというだけのストーリー。そこに恋愛小説特有な葛藤も邪魔も入らない。 葛藤と言えば結婚に際しての主人公の妹の悲しみが語られるぐらいだが、これは全き幸福というのはあり得ないと、このユートピア的小説の中で作者が語っている事なのだろう。

　ただ青年は旅をし、農業や林業に対する知識を深め、ある時は古い教会を修復し、ある時はチターを習い、冬山に登る。それぞれの細部が心を打つ。
　19世紀の小説ながらエコロジーや有機農法、文化遺産という考え方を先取りしているように思う。ミラン•クンデラの文学論「カーテン」に言及があるのを読み直してみたい

　幕末から明治にかけて日本を訪れ，あるいは住んだ外国人が描いた書物から日本のその時代を再現しようという書物。失われた調和した世界に対する哀惜の感情に満ちあふれている。
　かねがね私は江戸時代に対する評価は、革命政権たる明治政府の前政権に対する否定と、史的弁証法史観による封建制の否定の二重のバイアスで、不当にあるいは過剰におとしめられていると思っているので爽快な本であった。
　失われた日本の美しい風景，自由な性習慣など目を開かせられることも多い